பண்டைய தமிழக நகரங்கள்

சங்க காலத் தமிழகம் உலக நாகரிகங்களின் தொட்டில் என்று அழைக்கப்படுகிறது. பண்டைய தமிழர்கள் நகரங்களை அமைப்பதிலும், வணிகம் செய்வதிலும், கலை மற்றும் கலாச்சாரத்தைப் பேணுவதிலும் மிகச்சிறந்த அறிவைக் கொண்டிருந்தனர். பூம்புகார், மதுரை, காஞ்சிபுரம் ஆகிய மூன்று முக்கிய நகரங்கள் சங்க காலத் தமிழகத்தின் அடையாளங்களாகத் திகழ்ந்தன.

1. பூம்புகார் - துறைமுக நகரம்

பூம்புகார், சோழர்களின் புகழ்பெற்ற துறைமுக நகரமாகும். இது வங்காள விரிகுடாக் கடலின் கரையில் காவிரி ஆறு கடலோடு கலக்கும் இடத்தில் அமைந்திருந்தது. இது 'காவிரிப்பூம்பட்டினம்' என்றும் அழைக்கப்பட்டது.

வணிகச் சிறப்பு

பூம்புகார் ஒரு சர்வதேச வணிக மையமாக விளங்கியது. அகநானூறு மற்றும் புறநானூறு போன்ற சங்க இலக்கியங்கள் பூம்புகாரின் வணிகச் சிறப்பைப் போற்றுகின்றன. கடல் வழியாக இறக்குமதி செய்யப்பட்ட குதிரைகளும், தரை வழியாகக் கொண்டுவரப்பட்ட மிளகு மற்றும் பிற பொருட்களும் இங்கே பரிமாற்றம் செய்யப்பட்டன.

பட்டினப்பாலை

பூம்புகாரின் சிறப்புகளை விளக்கும் மிக முக்கியமான காப்பியம் 'பட்டினப்பாலை' ஆகும். இதை இயற்றியவர் கடியலூர் உருத்திரங்கண்ணனார். இதில் பூம்புகாரில் வசித்த மக்கள், அங்குள்ள சந்தைகள் மற்றும் வெளிநாட்டு வணிகர்களின் குடியேற்றம் குறித்து விரிவாகக் கூறப்பட்டுள்ளது.

2. மதுரை - புகழ்பெற்ற வணிக நகரம்

மதுரை, பாண்டியர்களின் தலைநகரம். இது வைகை ஆற்றின் கரையில் அமைந்திருந்தது. சங்கத் தமிழ் வளர்த்த பெருமை மதுரைக்கு உண்டு. இது 'தூங்கா நகரம்' என்று அழைக்கப்படுகிறது.

தூங்கா நகரம்

மதுரையில் இரவு நேரத்திலும் கடைகள் செயல்பட்டன. இதனால் மக்கள் எந்நேரமும் வணிகத்தில் ஈடுபட்டனர். 'நாலங்காடி' (பகல் நேர அங்காடி) மற்றும் 'அல்லங்காடி' (இரவு நேர அங்காடி) என இருவகை சந்தைகள் மதுரையில் இருந்தன. இது அந்நகரத்தின் பொருளாதார வலிமையைக் காட்டுகிறது.

சங்க இலக்கியமும் மதுரையும்

மதுரையைத் தலைநகராகக் கொண்டு பாண்டிய மன்னர்கள் தமிழ் சங்கங்களை வளர்த்தனர். மதுரையில் இருந்த 'கூடல்' என்ற அமைப்பு புலவர்களை ஆதரித்தது. கிரேக்க வரலாற்று ஆசிரியரான மெகஸ்தனிஸ் தனது 'இந்திகா' நூலில் மதுரையைப் பற்றி விரிவாகக் குறிப்பிட்டுள்ளார்.

3. காஞ்சிபுரம் - கல்வி நகரம்

காஞ்சிபுரம் பல்லவர்களின் தலைநகரம். இது ஒரு சிறந்த கல்வி நகரமாகவும், கலைகளின் மையமாகவும் திகழ்ந்தது. 'கல்விக்குக் காஞ்சி' என்பது பழமொழி.

கல்வி மற்றும் மத மையம்

காஞ்சிபுரம் சமண, பௌத்த மற்றும் இந்து சமயங்களின் கல்வி மையமாக விளங்கியது. சீனப் பயணி யுவான் சுவாங் காஞ்சிபுரத்திற்கு வருகை தந்து, இங்குள்ள கல்விக்கூடங்களைப் பாராட்டியுள்ளார். புகழ்பெற்ற காஞ்சிபுரம் பல்லவர் காலத்துக் கோயில் கட்டிடக்கலைக்குச் சான்றாகும்.

நீர் மேலாண்மை

காஞ்சிபுரம் 'ஏரிகளின் மாவட்டம்' என்று அழைக்கப்படுகிறது. பல்லவர்கள் நூற்றுக்கணக்கான ஏரிகளை வெட்டி, விவசாயத்திற்கு நீர் வசதி செய்தனர். இது அவர்களின் நிர்வாகத் திறமைக்குச் சிறந்த எடுத்துக்காட்டாகும்.

ஒப்பீட்டு அட்டவணை: பண்டைய நகரங்கள்

பண்டைய தமிழக நகரங்களின் நிர்வாகம்

நகரங்கள் அனைத்தும் மிகச்சிறந்த திட்டமிடலுடன் அமைக்கப்பட்டிருந்தன. தெருக்கள் அகலமாகவும், நேராகவும் இருந்தன. ஒவ்வொரு நகரத்திலும் கோட்டைகள் பாதுகாப்பிற்காக அமைக்கப்பட்டிருந்தன. வெளிநாட்டிலிருந்து வந்த வணிகர்கள் தங்கள் மொழியைத் தாய்மொழியாகக் கொண்டவர்களுடன் சேர்ந்து வாழ்ந்தனர். இது அக்காலத்திலிருந்த மதச்சார்பற்ற மற்றும் பன்முகத்தன்மை கொண்ட சமூகத்தை நமக்கு உணர்த்துகிறது.

பொருளாதார நடவடிக்கைகள்

பண்டைய நகரங்களின் பொருளாதாரம் கடல்சார் வணிகத்தைச் சார்ந்திருந்தது. முத்துக்கள், யானைத் தந்தங்கள், வாசனைத் திரவியங்கள் மற்றும் துணிகள் ஏற்றுமதி செய்யப்பட்டன. தங்கம், குதிரைகள் மற்றும் ஒயின் போன்றவை இறக்குமதி செய்யப்பட்டன. 'நாணயங்கள்' புழக்கத்தில் இருந்தது ரோமானியர்களுடனான வணிக உறவை உறுதிப்படுத்துகிறது.

கலை மற்றும் கலாச்சாரம்

நகரங்களில் திருவிழாக்கள் சிறப்பாகக் கொண்டாடப்பட்டன. இந்திர விழா போன்ற பெருவிழாக்கள் பூம்புகாரில் கொண்டாடப்பட்டதைச் சிலப்பதிகாரம் விவரிக்கிறது. கலைகளுக்கு மன்னர்கள் வழங்கிய ஆதரவு, சிற்பங்கள் மற்றும் ஓவியங்கள் மூலம் இன்றும் அறிய முடிகிறது.

முடிவுரை

பண்டைய தமிழக நகரங்கள் வெறும் குடியிருப்புகள் அல்ல; அவை நாகரிகத்தின் உச்சம். நீர் மேலாண்மை, வர்த்தகம், கல்வி மற்றும் நிர்வாகத்தில் உலகத்தரம் வாய்ந்த அமைப்புகளைத் தமிழர்கள் கொண்டிருந்தனர் என்பதற்கு இந்த நகரங்களே சான்றாகும். இன்றும் இந்த நகரங்களின் தொல்லியல் எச்சங்கள் வரலாற்றின் பொற்காலத்தை நமக்கு நினைவூட்டுகின்றன.

*(குறிப்பு: இந்தத் தகவல்கள் ஆறாம் வகுப்பு சமூக அறிவியல் பாடத்திட்டத்தின் அடிப்படையில் தொகுக்கப்பட்டுள்ளன. தேர்வில் கேட்கப்படும் வினாக்களுக்கு இது முழுமையான ஆதாரமாக அமையும்.)*