உணவின் தேவைகள் (Nutritional Requirements)

மனித உடலின் இயக்கம், வளர்ச்சி மற்றும் ஆரோக்கியத்தைப் பராமரிப்பதற்கு உணவு மிக அவசியமானது. உணவு என்பது வெறும் பசியைப் போக்கும் காரணி மட்டுமல்ல; அது நம் உடலுக்குத் தேவையான ஆற்றலையும், நோய் எதிர்ப்பு சக்தியையும், செல்களைப் புதுப்பிக்கும் மூலப்பொருட்களையும் வழங்கும் உயிர்நாடியாகும். உணவின் தேவைகளை நாம் முறையாகப் புரிந்துகொள்வது ஆரோக்கியமான வாழ்விற்கு அடிப்படையாகும்.

1. உணவின் அடிப்படைப் பணிகள்

உணவு நம் உடலில் மூன்று முக்கியப் பணிகளைச் செய்கிறது. முதலாவதாக, உடல் இயங்குவதற்குத் தேவையான வெப்ப ஆற்றலை வழங்குகிறது. இரண்டாவதாக, உடல் வளர்ச்சிக்கும், தேய்மானம் அடைந்த திசுக்களைப் பழுதுபார்க்கவும் உதவுகிறது. மூன்றாவதாக, நோய்க் கிருமிகளிடமிருந்து உடலைப் பாதுகாக்கும் நோய் எதிர்ப்பு மண்டலத்தை வலுப்படுத்துகிறது.

2. ஊட்டச்சத்துக்களின் வகைகள் (Classification of Nutrients)

நாம் உண்ணும் உணவில் உள்ள வேதிப்பொருட்கள் ஊட்டச்சத்துக்கள் எனப்படுகின்றன. இவை முக்கியமாக ஐந்து வகைகளாகப் பிரிக்கப்படுகின்றன:

அ) கார்போஹைட்ரேட்டுகள் (Carbohydrates)

இவை உடலுக்கு உடனடி ஆற்றலை வழங்கும் எரிபொருட்களாகும். தானியங்கள், கிழங்கு வகைகள் மற்றும் சர்க்கரை போன்றவற்றில் இது அதிகம் காணப்படுகிறது. ஒரு கிராம் கார்போஹைட்ரேட் சுமார் 4 கிலோ கலோரி ஆற்றலைத் தருகிறது.

ஆ) புரதங்கள் (Proteins)

புரதங்கள் உடலின் "கட்டுமானப் பொருட்கள்" (Building Blocks) என்று அழைக்கப்படுகின்றன. தசை வளர்ச்சி, நொதிகள் மற்றும் ஹார்மோன்களின் உருவாக்கத்திற்கு இவை அவசியம். பருப்பு வகைகள், முட்டை, பால் மற்றும் இறைச்சி ஆகியவை புரதத்தின் சிறந்த ஆதாரங்கள்.

இ) கொழுப்புச்சத்து (Fats)

இவை உடலுக்கு நீண்ட கால ஆற்றலைச் சேமித்து வைக்க உதவுகின்றன. வைட்டமின்களை உறிஞ்சுவதற்கும், உடல் வெப்பநிலையைப் பராமரிக்கவும் கொழுப்பு தேவை. எனினும், அதிகப்படியான கொழுப்பு உடல் பருமனுக்கு வழிவகுக்கும்.

ஈ) வைட்டமின்கள் மற்றும் தாது உப்புக்கள் (Vitamins & Minerals)

இவை மிகக் குறைந்த அளவே தேவைப்பட்டாலும், உடலின் வளர்சிதை மாற்றத்திற்கு மிகவும் இன்றியமையாதவை. வைட்டமின்கள் நோய் எதிர்ப்பு சக்தியை அதிகரிக்கின்றன. தாது உப்புக்கள் எலும்பு உறுதி மற்றும் ரத்த ஓட்டத்திற்குத் துணைபுரிகின்றன.

3. சரிவிகித உணவு (Balanced Diet)

சரிவிகித உணவு என்பது உடலுக்குத் தேவையான அனைத்து ஊட்டச்சத்துக்களும் சரியான விகிதத்தில் அடங்கிய உணவாகும். ஒரு முழுமையான சரிவிகித உணவில் கார்போஹைட்ரேட், புரதம், கொழுப்பு, வைட்டமின்கள் மற்றும் நார்ச்சத்து ஆகியவை சரியான அளவில் இருக்க வேண்டும்.

4. உணவின் தேவையைத் தீர்மானிக்கும் காரணிகள்

ஒவ்வொரு நபருக்கும் உணவின் தேவை ஒரே மாதிரியாக இருப்பதில்லை. இது பின்வரும் காரணிகளைப் பொறுத்து மாறுபடுகிறது:

1. வயது: வளரும் குழந்தைகளுக்கு அதிக புரதம் தேவைப்படுகிறது.
2. பாலினம்: ஆண்களுக்கும் பெண்களுக்கும் உடல் உழைப்பைப் பொறுத்து கலோரி தேவை மாறுபடும்.
3. உடல் உழைப்பு: கடினமான உடல் உழைப்பு செய்பவர்களுக்கு அதிக கார்போஹைட்ரேட் தேவைப்படுகிறது.
4. ஆரோக்கிய நிலை: நோய்வாய்ப்பட்டவர்களுக்குச் சத்துமிக்க மற்றும் எளிதில் செரிமானமாகும் உணவு தேவை.

5. ஊட்டச்சத்துக் குறைபாடுகள் மற்றும் நோய்கள்

உணவில் குறிப்பிட்ட சத்துக்கள் குறையும்போது பல உடல்நலப் பாதிப்புகள் ஏற்படுகின்றன. உதாரணமாக, வைட்டமின் 'ஏ' குறைபாட்டினால் மாலைக்கண் நோய் ஏற்படுகிறது. புரதக் குறைபாட்டினால் 'குவாஷியோர்கர்' (Kwashiorkor) போன்ற நோய்கள் ஏற்படுகின்றன. இரும்புச்சத்து குறைபாடு ரத்த சோகைக்கு (Anemia) வழிவகுக்கிறது.

6. உணவுப் பாதுகாப்பு மற்றும் சுகாதாரம்

உணவு எவ்வளவு முக்கியமோ, அவ்வளவு முக்கியம் அதன் தரமும் சுகாதாரமும் ஆகும். அசுத்தமான உணவு வாந்தி, பேதி மற்றும் காலரா போன்ற தொற்றுநோய்களை உண்டாக்கும். உணவை முறையாகச் சமைப்பதும், மூடி வைப்பதும், கைகளைச் சுத்தமாகக் கழுவி உண்பதும் அடிப்படை சுகாதார விதிகளாகும்.

7. நீர் மற்றும் நார்ச்சத்து (Water and Roughage)

உணவின் ஒரு பகுதியாக நீர் மற்றும் நார்ச்சத்து கருதப்பட வேண்டும். நீர் உடலின் வெப்பநிலை சீராக இருக்கவும், கழிவுகளை வெளியேற்றவும் உதவுகிறது. நார்ச்சத்து (Roughage) செரிமான மண்டலத்தைச் சீராக வைத்திருக்கவும், மலச்சிக்கலைத் தவிர்க்கவும் உதவுகிறது.

8. நவீன உணவுக் கலாச்சாரம் - எச்சரிக்கை

இன்றைய துரித உணவு (Fast Food) கலாச்சாரம் உடல் ஆரோக்கியத்திற்குப் பெரும் சவாலாக உள்ளது. இதில் அதிகப்படியான உப்பு, சர்க்கரை மற்றும் பதப்படுத்தப்பட்ட கொழுப்புகள் உள்ளன. இது நீரிழிவு, உயர் ரத்த அழுத்தம் மற்றும் இதய நோய்களுக்கு முக்கியக் காரணமாகிறது. இயற்கையான, சமைத்த உணவுகளை உண்பதே சிறந்த வாழ்வியலாகும்.

9. தேர்வு நோக்கில் சில முக்கிய குறிப்புகள்

போட்டித் தேர்வுகளில் கேட்கப்படும் கேள்விகளுக்காகப் பின்வரும் புள்ளிகளை நினைவில் கொள்ளவும்:

• ஒரு கிராம் கொழுப்பு 9 கிலோ கலோரி ஆற்றலைத் தருகிறது. இது கார்போஹைட்ரேட்டை விட அதிகம்.
• உடலில் அதிக ஆற்றலைச் சேமித்து வைக்கும் சத்து கொழுப்பு ஆகும்.
• 'சூரிய ஒளி வைட்டமின்' என்று அழைக்கப்படுவது வைட்டமின் D ஆகும்.
• ஹீமோகுளோபின் உருவாக்கத்திற்கு இரும்புச்சத்து மிக அவசியம்.

10. முடிவுரை

உணவு என்பது வெறும் பசியைத் தணிக்கும் பொருள் மட்டுமல்ல; அது ஆரோக்கியமான வாழ்வின் அடித்தளம். சரிவிகித உணவை உட்கொள்வது, போதுமான அளவு நீர் அருந்துவது மற்றும் துரித உணவுகளைத் தவிர்ப்பது ஆகியவற்றின் மூலம் நாம் நீண்ட ஆயுளுடனும், நோயற்ற வாழ்வுடனும் வாழ முடியும். உணவின் தேவையை அறிந்து உண்பதே உண்மையான ஆரோக்கியம்.