செயல்பாட்டுக்கு முந்தைய நிலை (Pre-operational Stage)

ஜீன் பியாஜே (Jean Piaget) அவர்களின் அறிதிறன் வளர்ச்சி நிலைகளில் (Cognitive Development Theory), இரண்டாவது நிலையாக 'செயல்பாட்டுக்கு முந்தைய நிலை' கருதப்படுகிறது. இது குழந்தையின் வளர்ச்சியில் மிக முக்கியமான ஒரு மைல்கல்லாகும். பொதுவாக, இந்த நிலை இரண்டு வயது முதல் ஏழு வயது வரையிலான குழந்தைகளிடம் காணப்படுகிறது. இந்த காலகட்டத்தில், குழந்தைகள் மொழியைப் பயன்படுத்தத் தொடங்குகிறார்கள், ஆனால் தர்க்கரீதியான சிந்தனையை (Logical Thinking) முழுமையாகப் பெறவில்லை.

செயல்பாட்டுக்கு முந்தைய நிலையின் முக்கிய பண்புகள்

இந்த நிலையில் குழந்தைகளின் சிந்தனை முறைகள் முதிர்ச்சியடையத் தொடங்கும். இருப்பினும், சில அடிப்படைத் தடைகள் அவர்களது புரிதலில் இருக்கும். அந்தப் பண்புகளை நாம் விரிவாகப் பார்ப்போம்.

1. குறியீட்டுச் சிந்தனை (Symbolic Thought)

குழந்தைகள் பொருட்களை அவற்றின் உருவத்தை வைத்தே அடையாளம் காணாமல், குறியீடுகள் மூலம் புரிந்துகொள்ளத் தொடங்குவார்கள். உதாரணமாக, ஒரு குச்சியை குதிரையாக நினைத்து விளையாடுவது, ஒரு பெட்டியை காராகக் கருதுவது போன்றவை குறியீட்டுச் சிந்தனையின் வெளிப்பாடாகும். மொழி வளர்ச்சியும் இந்த நிலையில் ஒரு குறியீடாகவே செயல்படுகிறது.

2. தன்மையம் சார்ந்த சிந்தனை (Egocentrism)

இங்கு 'தன்மையம்' என்பது சுயநலம் அல்ல; மாறாக, உலகத்தை தனது கோணத்தில் மட்டுமே பார்க்கும் தன்மை. மற்றவர்களின் பார்வையில் இருந்து ஒரு விஷயத்தைப் பார்க்க இவர்களால் முடியாது. உதாரணமாக, தொலைபேசியில் பேசும்போது, தான் தலையை ஆட்டுவதை மறுமுனையில் இருப்பவர் பார்க்க முடியும் என்று குழந்தை நினைக்கும்.

3. அனிமிசம் (Animism)

உயிரற்ற பொருட்களுக்கும் உயிர் இருப்பதாகக் கருதும் நிலை இது. பொம்மைகள் பேசுவதாகவும், மழை பெய்வது மேகங்களின் அழுகை என்றும், சூரியன் நம்மைப் பின்தொடர்ந்து வருவதாகவும் குழந்தைகள் நம்புவார்கள். குழந்தைகளின் கற்பனைத்திறன் உச்சத்தில் இருக்கும் காலம் இது.

4. மையப்படுத்துதல் (Centration)

குழந்தைகள் ஒரு பொருளின் அல்லது ஒரு நிகழ்வின் ஒரு அம்சத்தை மட்டுமே கவனிப்பார்கள். மற்ற பரிமாணங்களை அவர்களால் ஒரே நேரத்தில் கவனிக்க முடியாது. இதனால்தான், உயரமான மற்றும் மெல்லிய பாத்திரத்தில் உள்ள நீரின் அளவு, அகலமான பாத்திரத்தில் உள்ள நீரை விட அதிகம் என்று அவர்கள் நம்புகிறார்கள் (பாத்திரத்தின் அகலத்தை அவர்கள் கணக்கில் கொள்வதில்லை).

பாதுகாப்பு அல்லது மாறாமைப் பண்பு (Conservation) இன்மை

இந்த நிலையின் மிக முக்கியமான குறைபாடு 'பாதுகாப்பு' (Conservation) குறித்த புரிதல் இல்லாதது. ஒரு பொருளின் வடிவம் மாறினாலும் அதன் அளவு மாறாது என்பதைப் புரிந்துகொள்ளும் ஆற்றல் இந்த வயதில் குழந்தைகளுக்கு இருப்பதில்லை. பியாஜேவின் புகழ்பெற்ற பரிசோதனையான 'திரவ அளவு பரிசோதனை' இதற்குச் சிறந்த சான்றாகும்.

மொழியும் செயல்பாட்டுக்கு முந்தைய நிலையும்

இந்த நிலையில் மொழி வளர்ச்சி மிக வேகமாக இருக்கும். குழந்தைகள் சொற்களைப் பயன்படுத்தத் தொடங்குவார்கள். ஆனால், அவர்கள் பேசும் பேச்சு பெரும்பாலும் 'தன்னிலை நோக்கியே' இருக்கும். இதை பியாஜே 'தனிநபர் பேச்சு' (Egocentric Speech) என்று அழைக்கிறார். அதாவது, மற்றவர்களுடன் தொடர்புகொள்வதற்காகப் பேசாமல், தனது செயல்களைத் தானே விவரித்துக் கொள்ளவே பேசுகிறார்கள்.

ஆசிரியர் மற்றும் பெற்றோருக்கான வழிகாட்டல்

இந்த நிலையில் உள்ள குழந்தைகளுக்குக் கற்பிக்கும்போது, ஆசிரியர்கள் கீழ்க்கண்ட முறைகளைப் பின்பற்ற வேண்டும்:

1. நேரடி அனுபவங்கள்: வெறும் புத்தகப் பாடங்களை விட, தொட்டு உணரக்கூடிய விளையாட்டுப் பொருட்களைப் பயன்படுத்த வேண்டும்.
2. காட்சிப்படுத்துதல்: படங்களை வரைந்து காட்டுவது அல்லது களிமண் பொம்மைகள் மூலம் செயல்களை விளக்குவது சிறந்தது.
3. தவறுகளைத் திருத்துதல்: குழந்தையின் தர்க்கரீதியான தவறுகளைக் கண்டு கோபப்படாமல், மென்மையாகச் சரியான புரிதலை உருவாக்க வேண்டும்.
4. விளையாட்டு வழி கற்றல்: 'நடிப்பு' (Role Play) மூலம் சமூகத் திறன்களை வளர்க்க ஊக்குவிக்க வேண்டும்.

செயல்பாட்டுக்கு முந்தைய நிலையின் வரம்புகள்

இந்த நிலையின் முக்கிய வரம்புகள் பின்வருமாறு:

• தர்க்கரீதியான சிந்தனைக்கு முந்தைய நிலை: காரண காரியங்களை ஆராயும் திறன் மிகக்குறைவு.
• தொடர் வரிசைப்படுத்துதலில் சிரமம்: பொருட்களை அளவு அல்லது நிறத்தின் அடிப்படையில் வரிசைப்படுத்துவதில் சிக்கல் ஏற்படும்.
• வகைப்படுத்துதல்: பொருட்களைப் பொதுவான பண்புகளின் அடிப்படையில் வகைப்படுத்துவதில் (Classification) தெளிவின்மை இருக்கும்.

சுருக்கமாகச் சொன்னால், செயல்பாட்டுக்கு முந்தைய நிலை என்பது குழந்தையின் அறிவுசார் வளர்ச்சியில் ஒரு 'அடித்தளத்தை' அமைக்கும் காலம். இந்த நிலையில் குழந்தை உலகத்தைப் புரிந்துகொள்ளத் தொடங்குகிறது, ஆனால் அந்தப் புரிதல் இன்னும் முழுமையடையவில்லை. குழந்தைகளின் கற்பனைத்திறனை முடக்காமல், அதே சமயம் அவர்களுக்குத் தர்க்கரீதியான சிந்தனையை மெல்ல மெல்ல அறிமுகப்படுத்துவதே சிறந்த கற்பித்தல் முறையாகும்.

இந்தக் காலகட்டத்தில் குழந்தைகள் கேட்கும் "ஏன்?", "எப்படி?" என்ற கேள்விகள், அவர்களின் அறிவுத்தேடலின் வெளிப்பாடாகும். ஆசிரியர்களும் பெற்றோர்களும் இந்தக் கேள்விகளை ஊக்குவிப்பதன் மூலம் குழந்தைகளின் அறிதிறன் வளர்ச்சியை அடுத்த நிலைக்கு (Concrete Operational Stage) கொண்டு செல்ல முடியும்.